エレベーターは現代の発明のように見えるかもしれませんが、人や商品を垂直に輸送するために使用されるデバイスは何千年も前からあります。Vitruviusの著作によると、ギリシャの数学者アルキメデスは、ドラムの周りに巻かれたロープを持ち上げ、キャプスタンに適用された人手によって回転させることによって操作された原始的なエレベーターを236 B.Cに作成しました。古代ローマでは、部屋、動物のペン、トンネルの地下の複合体がコロッセオの下に立っていました。様々な間隔で、ウィンチとカウンターウェイトを使用して何百人もの男性によって動力を与えられたエレベーターは、剣闘士や大型動物を垂直シャフトを通してアリーナを通って戦いをもたらしました。
1743年、ルイ15世は、彼の愛人の一人がベルサイユ宮殿の3階にある彼女の宿舎にアクセスできるように建てられた「飛行椅子」と呼ばれていたものを持っていました。同様に、彼の隠れ家の城で「空飛ぶテーブル」は、王と彼のプライベートゲストが召使いからの侵入なしに食事をすることを可能にしました。ベルの音で、テーブルは下の台所からダイニングルームに上がり、必要なすべての告発を含む精巧な食事をします。
19世紀半ばまでに、蒸気や水で動くエレベーターが販売されていましたが、彼らが頼りにしていたロープは摩耗または破壊される可能性があり、したがって、一般的に旅客旅行のために信頼されていませんでした。しかし、1852年、エリシャ・グレイブス・オーティスは、垂直輸送業界に革命をもたらす安全ブレーキを発明しました。エレベーターのホイストロープが壊れた場合、スプリングは車のポールを操作し、シャフトの側面にラックを置いて所定の位置に押し込まれ、車を所定の位置に吊り下げるでしょう。1857年にニューヨークの5階建てのデパートに設置されたオーティスの最初の商用旅客エレベーターは、すぐに世界のスカイラインを変え、超高層ビルを実用的な現実にし、最も価値のある不動産を1階からペントハウスに変えました。
